10 août – Fin de la glace, bientôt la terre !
Après analyse des cartes météo avec Pierre Lasnier (consultant et routeur météo – MétéoMer), il semblerait qu’une bonne fenêtre météo s’offre à eux dans les jours à venir pour enfin traverser les 200 milles d’eau libre qui les séparent de la terre. Si tout va bien donc, si les prévisions se confirment, ils devraient atteindre Prudhoe Bay le 12 août prochain ! A suivre…


29 juillet – Dure décision !
Depuis quelques jours, nous avons des soucis de charge avec la batterie et la nuit dernière, plus aucun instruments ne fonctionnaient. Après analyse avec un expert en électricité marine (merci François de Teem), le diagnostic est fatal, la batterie rend l’âme. Ce problème engendrera d’ici quelques jours une fin des communications, et nous ne pourrons plus avoir d’instrument de navigation, ni d’instrument scientifiqu
Cela ajouté à d’autres petits pépins techniques (semelle des skis endommagées, vide mulet arraché, mauvaise usure des skis de safran et les carres de dérive) sont d’autant de signes qui nous poussent à prendre une lourde décision, celle d’abandonner et de faire demi-tour tant qu’il est encore temps de le faire par nos propres moyens. En effet, sans batterie, donc sans moyens de communication, il aurait été très dangereux de continuer. En effet, plus Nord en arctique, les vents et courants nous auraient empêché de faire demi-tour. Nous sommes tristes et déçus de cette décision, mais très confiants dans le principe (du bateau char à glace) car ces 20 jours de progression entre eau et glace nous ont prouvé le bon fonctionnement de Ti-babouche. Ce n’est que partie remise, l’expédition repartira ultérieurement. Nous aurons un avantage : l’expérience passée ici en milieu réel et sur tous types de glace. Nous sommes convaincus que ça va fonctionner. Gros remerciements a tous nos partenaires, amis et tous ceux qui nous suivent et nous soutiennent. Pour nous l’expédition n’est pas finie car il nous reste encore une longue route pour revenir à terre. Tant que cela est possible nous vous tiendrons informés de la suite.

28 juillet – Tout ça tout ça !
Ce matin, le vent s’est enfin levé, depuis le temps qu’on l’attendait celui-là, ça fait du bien. On a donc bien avancé : 19.5 milles puis surtout, on a réussi à passer de l’eau à la glace et à glisser, tout ça sans descendre du bateau. On a aussi rencontré 8 ours en 36H, ça commence à faire beaucoup ! À chaque fois, ils viennent nous sentir mais doivent trouver l’odeur trop forte car ils partent assez vite !Tout va bien à bord, la vie est belle sous la pluie du soir.  Vent : 10/18 N Temp : 0 a 5°C Pos : 74°39N 161°57W      

27 juillet – Impossible de l’empaqueter
On a failli rester secs toute la journée pour, finalement, passer tous les deux à la flotte le soir. Les affaires sèchent dans le brouillard humide. Les dernières 24H ont été froides, la surface de l’eau a gelé de 3,4mm et les étraves qui brisent la glace font un joli bruit. Pas le temps d’apprécier car rapidement Ursus polarus arcticus nous guettus. Vite les pétards, les fusées et la camera ! Ils sont à portée de mains. L’ours s’approche tranquillement, nous renifle, s’assoie sur un morceau de glace. Il est chez lui. Seb décide de vite se mettre au milieu de l’eau pensant que cela peut l’empêcher de venir trop vite près de nous. Je hisse à la hâte le gennaker pour l’impressionner mais m’emmêle les pinceaux. Oups. Finalement, on avance comme si de rien n’était et ça marche, il se lasse de nous suivre. Belles photos pour l’anniversaire de Lise, désolés pour l’absence de rubans autour de la tête. Progression difficile, petite réparation, manque de vent et glace de surface nous gênant. Bises arctiques.

26 juillet – Vent de face !
Petite journée : 7 milles avec du vent de face. Il y a eu du soleil 20 fois, de la pluie 10 fois et du brouillard 19 fois, mais ce soir, il fait beau et nos affaires peuvent enfin sécher. On va pouvoir s’habiller et se coucher dans un duvet sec, le bonheur ! La dérive a repris dans le bon sens donc tout va bien. Reste plus qu’à espérer du bon vent portant.Côté technique, un petit problème de charge de batteries mais c’est réglé. Vent NW 4/6 N Pos 74°11N 161°59W

25 juillet – On avance !
19 milles parcourus aujourd’hui, un peu de soleil, un peu de vent, on a pu faire sécher nos affaires : tout va bien à bord, mais le brouillard est vite revenu et les pieds sont toujours mouillés et froids, une bonne paella va réchauffer tout ça, merci SAI !

South wind 3/8 nds – Temp. -2 +5°C – Pos.

24 juillet – Tout mou comme le temps
Temps mou, lassitude en fin de journée, nonchalance, longs silences, pas très enthousiaste tout ça. Quelques phoques jouent à nous regarder pousser, tirer, slalomer, et marcher sur l’eau. Car OUI, nous nous perfectionnons à marcher sur l’eau … « Plus près de toi seigneur, plus près de toi mon dieu »… Mais on avance malgré ce grand « pot au blanc » et ça ne va pas durer, notre staff météo nous a dit que mercredi le vent allait se lever; merci à nos chères grenouilles (Anne-lise et Roman). Sinon, la réponse à la question d’hier est « encore trop souvent, mais on s’améliore ».

23 juillet – Vent du Nord et réparation
La nuit dernière, on a entendu une baleine souffler près du bateau mais on ne l’a pas vu : trop de brouillard
Après plusieurs heures au près dans 3 noeuds de vent, entre eau et glace (pas très efficace mais on avance toujours vers le Nord), on a décidé de s’arrêter pour recoller un bout de la semelle du ski arraché, il y a 3 jours, dans les crêtes de compression.Réparation, entretien, gros ménage : on est prêts pour repartir demain avec du vent de Sud/Est, normalement !
Des chiffres : 350 milles depuis la rivière et 160 milles depuis BarrowVent Nord 0/3 ndsposition 73°31N 161°28W

22 juillet – Lacs de fonte
Seb où es-tu ? Il y a tellement de brouillard que je ne te vois pas ! Rod, je suis là, dans mon duvet à côté de toi !
Allez, on y va, faut avancer malgré le peu de vent (le pas de vent) ; et c’est parti, youpi !
En bref, nous sommes heureux d’être ici. Le relief est favorable, c’est une bonne chose. Après le chaos, ça fait du bien. Imaginez à perte de vue, des plaques immenses, toutes reliées entre elles, avec beaucoup de lacs de fonte en surface. Ti-babouche se fraye un chemin en alternant plaques et eau.
On a lancé un jeu, une devinette : Combien de fois en une journée, d’après vous, on passe à l’eau ? Réfléchissez et à bientôt.

21 juillet – Eau, glace, ours
Ce matin, avant notre départ, un ours est venu nous dire bonjour, nous nous sommes observés un bon moment, il nous a semblé très curieux mais, en même temps, impressionné par le bateau. Puis il a continué sa route vers le Sud et nous vers le Nord ! La glace ressemble enfin à de la glace de première année (1M20 d’épaisseur environ et toute blanche) mais mitée par les lacs de fonte (50/100 ). Nous n’allons pas encore très vite car par manque de vent mais les conditions de glace s’améliorent considérablement et nous devrions pouvoir accélérer dans les jours a venir

20 juillet : jour de blanc
Parce que jour de lessive.
Mais aussi et surtout parce que, derrière 2 grosses crêtes, on a enfin trouvé de la glace blanche et moins chaotique. Le vent est très faible mais porte bien. Il y a beaucoup de lacs de fonte mais encore trop petits pour naviguer sur plus de 20 mètres. On a passé les 73 N, enfin on fait du Nord !!!! Notre position très Ouest est due à la dérive, mais elle nous servira pour la suite car elle devrait nous faire profiter de vents et courants plus portants. À savoir aussi que, plus au Nord, on dérivera vers le Nord puis vers l’Est. Temp. -1/7°C

19 juillet – Elle est où la route ?
Grosse journée dans le brouillard et le chaos. GROS CHAOS ! Slalom dans les canyons de glace, sans vent. Vivement le changement de zone ! Ceci-dit, l’eau était magnifique, sa pureté et sa transparence nous ont émerveillées. Avons croisé quelques animaux (phoques, mouettes, poissons et même une crevette).
En fin de journée (23h30) nous avons réalisé des prélèvements scientifiques. Merci Hervé pour ton plomb de 18kg et merci Roman pour tes gourdes écrasées à chaud.

18 juillet – Entre eau et surtout glace
Progression difficile aujourd’hui encore. 16 milles en tout dont 11 vers le Nord.
Nous avons même été contraints de faire du Sud pour contourner des crêtes de compression de plus de 7 mètres de haut. Le tout dans le brouillard !
Mais le moral est bon et nous progressons dans notre apprentissage de la voile dans le chaos.

17 juillet
22 milles parcourus depuis hier dont 7 de dérive sur la glace pendant leur sommeil.
De plus en plus de glace, mais une glace chaotique et toujours de l’eau. Une surface difficile pour eux car impossible de faire glisser correctement Ti-Babouche, ils tractent, tirent, les pieds dans l’eau. Cette journée a donc été éprouvante physiquement. Mais le moral est au beau fixe, comme le soleil !
Ils ont hâte d’atteindre vraiment le « pack », les grandes plaques et/ou les grands lacs de fonte

16 juillet – Progression
24 milles aujourd’hui, entre eau et glace. Progression difficile. Deux raisons à cela : la première étant l’état de la glace, la seconde que les gars doivent prendre leurs marques. À savoir que l’état de la glace s’améliorera au fur et à mesure qu’ils monteront plus Nord. À savoir aussi qu’un début d’expédition est toujours plus éprouvant. Que du positif pour les semaines à venir donc.
Un début de journée marqué par la présence d’empreintes d’ours autour du bateau…Pas plus, ouf ! Le bateau a du lui/leur faire peur …

14 juillet – Un second départ … Plein Nord
Le téléphone satellite récupéré, Sébastien et Rodolphe reprennent enfin la mer. Ils ont quitté Barrow hier direction le pôle Nord ! Ce petit détour va leur coûter un peu cher en temps sur la totalité du parcours. Mais le téléphone satellite est une pièce indispensable, cette escale était donc incontournable. Puis ils en ont profité pour faire quelques vérifications sur le bateau et se préparer pour un second départ, cette fois-ci, plein Nord ! Sébastien et Rodolphe tiennent à remercier Faustine et Josh pour leur accueil chaleureux à Barrow.
Les premiers chiffres : Depuis Barrow, ils ont navigué 30 milles (nautiques) sur une mer agitée jusqu’au soir et jusqu’aux premières grosses plaques de glace pour y passer la nuit : 3 milles de dérive sur la glace pendant leur sommeil. Il ont parcouru 240 milles depuis le premier départ (sur la rivière) dont 100 dans le Nord.

10 juillet – Barrow en vue
Sébastien et Rodolphe approchent de Barrow, ils y seront aujourd’hui, peut-être pour deux jours. Ce n’est qu’une fois le Téléphone satellite récupéré, qu’ils reprendront la mer, cette fois-ci, pour de bon !


8 juillet – Pas vraiment seuls
8h du matin, des bruits autour du bateau réveillent Sebastien et Rodolphe. Une ourse et ses petits sont venus sentir de prêt cet intrus jaune sur la banquise. Le temps de mettre le nez dehors et de crier pour tenter de les faire fuir, suffit à l’ourse pour attaquer l’embarcation. Mais les gestes, les cris ont été plus forts et l’ourse, accompagnée de ses petits, s’en est allée.
Leur progression est, pour le moment, très lente car la surface de glace ne leur permet pas d’aller vite. Ils tentent de rejoindre l’eau libre, près des côtes, pour se rendre à Barrow le plus vite possible.

Sur la glace !
Thierry et Vincent ont rejoint une dernière fois Sebastien et Rodolphe à Cross island, une île à 15 miles au large de Prudhoe entourée de glaces et d’eau libre ! Dans l’avion de Bob, ils ont pu survoler et filmer le bateau tirant des bords entre eau et glace et ce n’est pas sans émotion qu’ils les ont vu finalement s’éloigner. Ils prennent, pour le moment, la direction de Barrow, où ils feront une petite escale technique (Téléphone satellite). Ils vont très bien, ils sont heureux !

À la plage !
Nous vous avons déjà parlé de Mike et Bob, l’équipe de 70°North ! De leur accueil généreux et de leur aide précieuse.
Ce matin, alors que Thierry et Bob disparaissent dans les airs pour rejoindre Ti-Babouche, Seb, Rodolphe et Vincent sur leur plage, Mike vient me demander si je veux aussi aller à la plage … À la plage ? … Mais oui … À la plage revoir Seb (et Rodolphe bien sûr) une dernière fois. Et nous voilà, avec Anouk, dans le Cessna de Mike, voler en direction de « la plage », pour un dernier aurevoir.

Enfin l’océan…Dans la solitude des champs de pétrole
En ce 4 juillet, jour de l’indépendance US, Sébastien, Rodolphe et Vincent viennent de tirer leur premier bord sur l’océan Arctique. Depuis 4 jours, ils bataillent sur la rivière qui les y a menés.
Nous avions décidé de ne pas parler de ce petit passage en rivière sur le site Internet de peur d’éveiller les soupçons ou d’alimenter d’éventuelles rumeurs sur leur passage risqué près de la zone pétrolière sévèrement restreinte.
Maintenant qu’ils sont sur l’océan, voici le récit de ce passage difficile entre eau, cailloux et toundra !
N’ayant pas d’accès direct à l’océan (ne revenons pas sur les histoires d’interdiction…), Sébastien et Rodolphe accompagnés de Vincent (pour les besoins du film) ont décidé de s’engager sur la rivière Sagavanirktok, la « Sag river » comme ils disent ici, à 30 miles (terrestres) de son embouchure.
Seulement, à ce niveau, la rivière s’est avérée être un véritable labyrinthe et nos trois amis n’ont pas manqués de s’y perdre.
Grâce à Mike et Bob (les gérants de la société 70 North et complices depuis notre arrivée à Prudhoe Bay) qui les ont survolés en avion, nous avons pu les prévenir de leur erreur de trajectoire.
Ils ont mis 10 heures pour tracter le bateau sur 1km de toundra et de cailloux et ainsi rejoindre le bon bras de rivière. Et comme si cela ne suffisait pas, un fort vent de face s’est levé les empêchant de progresser et les forçant à patienter jusqu’à l’accalmie de vent pour enfin arriver à franchir les 25 miles (terrestres) restants jusqu’à l’océan.
Thierry se prépare à les rejoindre avec l’avion de Mike et Bob pour filmer mais aussi récupérer Vincent et le ramener sur la terre ferme.


C’est avec beaucoup d’émotion que nous avons laissé partir ce matin Seb et Rod sur l’océan arctique par 70° Nord au large de Prudhoe Bay, Alaska, pour 1750 Miles Nautiques d’une aventure sans précédent, à bord du catamaran Ti-Babouche, qui doit les conduire d’ici 2 ou 3 mois jusqu’aux côtes du Spitzberg, via le Pôle Nord Géographique!
Enfin, Rodolphe et Sébastien ont pris le large sur Ti-Babouche ce matin. C’est très émus mais le sourire aux lèvres qu’ils nous ont livré leur dernier salut de la main.
Nous sommes, vous vous l’imaginez bien, également très émus et heureux de les voir partir à la rencontre de cette banquise qui les fait tant vibrer. Thierry et Vincent repartiront dans quelques jours. Quand à Jean-Maurice, Anouk et moi, nous reprenons la route, avec notre fidèle camper direction Anchorage. Encore un grand merci à tous nos partenaires !!!!

Mais l’aventure commence en amont (pdf) – En savoir plus sur Sébastien Roubinet